o.l.v. Merel Martens, Choreograaf/regisseur: Diverse leden van MAZE. Solisten: Lotte van der Heijden – Behind blue Eyes, Mirte Weller – R&B Battle, Stephanie Cos – R&B Battle

Winnaar BALK Topfestival 2017

Programma:

• Behind Blue Eyes – tekst & muziek: The Who Pete Townshend, arr.: Merel Martens
• Karma Police – tekst & muziek: Radiohead, arr.: Ida Olsonen
• R&B Battle – tekst & muziek: Diverse Artiesten, arr.: Merel Martens

MAZE is een Vocal Group uit Rotterdam, bestaande uit twintig talentvolle zangers en zangeressen uit het hele land. Onder leiding van Merel Martens zingen zij sinds september 2016 eigen repertoire en bijzondere covers. Er is binnen de groep veel ruimte voor improvisatie en inbreng vanuit de leden. MAZE werkt volgens het principe van Vocal Leadership. Mede door deze unieke wijze van zingen won MAZE in november 2017 het BALK TOPfestival, het belangrijkste a cappella festival in Nederland. Daarnaast pakte MAZE in februari 2018 de eerste prijs bij de ACA Idol competitie op het SingStrong Festival in New York. MAZE is een bijzondere a cappella groep en de mogelijkheden zijn eindeloos. Laat je a-MAZE-en; verdwaald zijn was nog nooit zo heerlijk!

Merel Martens is koordirigent, arrangeur en coach. In mei 2015 ontving ze haar Master diploma in ‘Rhythmic Choir Conducting’ aan de ‘Royal Academy of Music’ in Denemarken met de hoogst mogelijke cijfers. Merel heeft inmiddels meerdere prijswinnende Vocal Groups onder haar leiding gehad, waaronder “Pitch Control”, die zij in 2011 heeft opgericht, en “VOÏSZ Vocal Projects”. Daarnaast is ze vocal coach bij de professionele groep “The Junction”. In september 2014 heeft Merel samen met Peder Karlsson in Utrecht “Dutch Organic Choir” opgezet: een groep zangers waarbij roterend leiderschap en stijlvrije a cappella muziek de basis is. Sinds november 2015 heeft Merel de ‘Intelligent Choir’ methode naar twee Nederlandse Conservatoria gehaald, waar koordirigenten opgeleid worden en de mogelijkheid krijgen een Master te doen in deze nieuwe discipline.

o.l.v. Martin Rudolph, Choreograaf/regisseur: Tiny Hoving en Martijn Monné. Solisten: Marleen Bijsterbosch, Carolien Hagemeijer, Anne Tazelaar, Joost van Kessel, Vera van Ewijk

Utrecht – Wildcard – 239 punten

Programma:

• Feeling Good – tekst & muziek: Anthony Newley / Leslie Bricusse, arr.: Martin Rudolph
• In The Mood – muziek: Wingy Manone, tekst: Andy Razaf, arr.: Martin Rudolph
• Ring of Fire – tekst & muziek: June Carter / Merle Kilgore, arr.: Martin Rudolph
• Cuban Pete – tekst & muziek: Joseph Norman
• Asimbonanga – muziek: Johnny Clegg, tekst: Martin Rudolph

Zwinging vormt een divers gezelschap. De leden hebben in ieder geval één ding gemeen: heel veel plezier in het samen zingen! Op muzikaal vlak speelt de bevlogen dirigent en componist Martin Rudolph een belangrijke rol. Hij deinst niet terug voor ingewikkelde partituren en daagt het koor iedere keer weer uit, wat leidt tot een prachtig resultaat en trots gevoel. Het repertoire kent weinig grenzen: dans, cultuur, genre en zelfs taal! Martin weet bekende jazz standards, soul-hits of swing-nummers elke keer weer geheel om te toveren tot nieuwe Zwingin Close Harmony sounds: in vier, vijf of soms zelfs zes-stemmige arrangementen. Denk bijvoorbeeld aan: Dream a little, Chain of Fools en It don’t mean a thing.

Martin Rudolph studeerde lichte muziek en piano (jazz) aan het Conservatorium van Amsterdam. Ook studeerde hij schoolmuziek en kreeg directieles van Paul Macco en Peter den Ouden. Als dirigent heeft hij meegewerkt aan diverse projecten zoals Sugar & Spice en Sand Songs And Waltz. Aan de TU Delft is Martin docent piano- improvisatie, jazz- en popensembles en keyboard. Ook heeft hij een eigen lespraktijk in Utrecht en is hij werkzaam als dirigent, pianist, componist en arrangeur. Sinds 15 Jaar is Martin Rudolph met groeiend plezier dirigent van Zwingin! Een close-Harmony koor van hoog niveau dat in staat is zich steeds te vernieuwen én te verbeteren!

o.l.v. Jacqui Southam, m.m.v. Ian Southam – piano, Thomas Schram – gitaar, Adam Southam – bas. Solisten: Roy de Graaf, Tamsyn Southam, Nicole Southam

Beste Koor van Noord-Holland 2018  – 245 punten: “NKF Kwaliteitskoor”

Programma:

• Baba Yetu – Chirstopher Tin
• Northern Lights – Ola Gjello
• Eatnemen Vuelie – Frode Fjellheim
• Street Spirit – Radiohead, arr.: Pepijn Lagerwey

Snowe, is een beetje anders.  De naam komt voort uit de eerste letters van de achternamen van de eerste 5 leden: `Snowe’. Het is allemaal begonnen in 2001 met 5 kinderen die het leuk vonden om af en toe gezellig samen te zingen. Dit leidde tot de eerste uitvoering; een paar kerstliedjes voor de ouders van de kinderen.  De kinderen bleven zingen en voordat ze het wisten had Snow 25 leden: een gezellig talentvolle groep. Met een eigen band combineert Snowe, zang en dans in een mooie kleurrijke show. Een eclectische menging van pop, rock en klassiek met en zonder begeleiding. De repertoirekeuze kent geen beperkingen, maar moet verassend, vernieuwend en vooral entertainend zijn voor het publiek. De visie achter Snowe is ‘genieten van zang en muziek en daarbij de benodigde technische zang vaardigheden ontwikkelen, met natuurlijk een snuifje gezelligheid’. Het koor mikt op hoge kwaliteit.

Jacqui Sutham studeerde Music en Performing Arts bij Mabel Fletcher aan het College of Music and Drama in Liverpool en is afgestudeerd in Music bij de Hope University in Liverpool, Engeland. Ze  heeft inmiddels zo’n 30 jaar ervaring in de koorwereld als deelnemer, arrangeur en dirigent. Jacqui heeft haar passie voor koormuziek ontdekt toen ze als tiener lid werd van het Knowlsey Youth Choir. Met dit koor heeft ze overal in Europa en Engeland opgetreden. Jacqui Southam is sinds de oprichting in 2001 dirigent en muzikaal leider van Snowe.

o.l.v. Francis Evers
Beste Koor van Flevoland 2018 – 233 punten

Programma:

• Rainsong – Houston Bright
• Funeral Ikos – John Tavener
• Dona nobis pacem – Mark Miller

Kamerkoor Leystad is een ambitieus kamerkoor voor de gevorderde amateurzanger, geroemd om de koorklank en de bijzondere programmering.

Het koor zingt een breed repertoire van overwegend klassieke koormuziek en wordt op deskundige en bevlogen wijze geleid door dirigent Francis Evers en repetitor Dennis Broeders. In de bijna 7 jaar dat het koor bestaat laat het keer op keer een gestage ontwikkeling en kwaliteit zien. Kamerkoor Lelystad heeft afgelopen jaren diverse prijzen gewonnen.

Francis Evers heeft in 2001 haar studie klassieke zang afgesloten aan het conservatorium in Zwolle en heeft zich gespecialiseerd in ensemblezang. Als docent heeft Francis een aantal jaren stemvorming gegeven aan beginnende koordirigenten. Momenteel heeft zij nog steeds een eigen lespraktijk en geeft  ze stem-en koorvorming aan verschillende soorten gemengde koren. In 2011 is zij toegelaten als hoofdvak student koordirectie aan het Conservatorium van Zwolle en heeft zij daarnaast privé les van Klaas Stok. Vanaf september 2014 volgt zij aan de leiderschapsacademie voor bachelor en master dirigenten verschillende trainingsweekenden. Op deze academie wordt les gegeven door dirigenten  Geert-Jan van Beijeren (koordirectie), Arnaud Oosterbaan(opera en orkest directie) en Chris Fictoor. In 2009 heeft Francis Evers het Kamerkoor Lelystad opgericht.

o.l.v. Rogier IJmker
Beste Koor van Overijssel 2018 – 249 punten: “NKF Kwaliteitskoor”

Programma:

• Carmen – tekst & muziek: Stromae, Orelsan & Georges Bizet, arr.: Rogier IJmker
• Faded – tekst & muziek: Jesper Borgen, Alan Walker, Anders Frøen & Gunnar Greve, arr.: Rogier IJmker
• The Pretender – tekst & muziek: Dave Grohl, Taylor Hawkins, Cristopher Shiflett & Nate Mendel, arr.: Kaj Oosterveld

Vocal Group XXL vertolkt a cappella nieuwe en verrassende arrangementen op een unieke manier. Nuchter als de Oosterlingen zijn, laten ze niet snel het achterste van hun tong zien maar het Twentse XXL schuwt de rauwe randjes van de emoties absoluut niet en weet ook raad met het vertolken van de meest intieme, introverte gevoelens. Passie en oprechtheid dat is wat XXL je wil laten horen en laten zien!
Tijdens het NKF 2018 laat XXL nummers horen uit hun project ‘Time Traveller’. Het thema refereert aan de veranderingen in de tijd waar we als persoon, maar ook als vocal group mee te maken hebben. Er is hard gewerkt aan een nieuw repertoire, welke is beloond op het Balk Top festival in november 2017 met een mooie vierde plek in de ‘categorie middelgrote groepen TOPklasse’. En daar zijn we heel erg trots op!

Dirigent Rogier IJmker (* 1982) studeerde Docent Muziek, Klassiek piano en Koorleider Lichte Muziek. In oktober 2010 start hij samen met een enthousiaste groep zangers en zangeressen met Vocal Group XXL. Prachtig vindt hij al die lagen van stemmen en klanken, ritmes en grooves die je kunt maken met zo’n grote groep. In zes jaren tijd is Vocal Group XXL een stabiele, en flink op stoom gekomen vocal group geworden! Naast het dirigeren is Rogier ook actief als arrangeur. Hij schrijft in opdracht voor verschillende koren, maar natuurlijk ook voor XXL. De arrangementen worden door zijn collega’s vaak aangemerkt als bijzonder, opmerkelijk en van hoog niveau.

o.l.v. Ben Simmes, m.m.v. Jelmer Simmes – viool
Beste Koor van Gelderland 2018 – 262 punten – NKF Topkoor

Programma:

• Värmlandsvisan – muziek: Eero Dahlgren, tekst: Anders Fryxell, arr.: Jan-Åke Hillerud
• Vem kan segla – tekst & muziek: anoniem, arr.: Ben Simmes
• Och jungfrun hon går i ringen – muziek: Hugo Alfvén, arr.: Robert Sund
• Salve Regina – traditional, muziek: Miklós Kocsár
• Can you hear me? – tekst & muziek: Bob Chilcott
• Baba Yetu – muziek: Christopher, tekst: Chris Kiagri, arr.: Ben Simmes

Jeugdkoor ‘de Ulftse Nachtegalen’ is een club meiden van 12 tot ongeveer 21 jaar met hart voor (klassieke) muziek en zang. Het koor staat al sinds 1988 onder leiding van Ben Simmes.  Samen hebben zij al veel successen behaald. Van de eerste prijs Cum Laude op het internationale korenfestival in Neerpelt, tot spraakmakende optredens door het hele land. De koren staan vooral bekend om hun zuivere, pure en heldere klanken waarmee zij diepe indruk maken. Van ontroering en blijdschap, tot troost en juist krachtige energie; ze weten iedere keer weer menig zakdoek tevoorschijn te toveren. Extra opvallend is dat alles zonder mappen, dus uit het hoofd gezongen wordt!

Ben Simmes
Het jeugdkoor en Luscinia staan onder leiding van Ben Simmes. Ben studeerde aan het Utrechts Conservatorium en haalde in 1986 en 1987 met lovende cijfers de aktes docerend en uitvoerend musicus. Een jaar later, in 1988 begon hij al met het dirigeren van ons jeugdkoor. Hij volgde diverse ‘masterclasses’ bij prof. Peter Feuchtwanger (Londen) en de Amerikaanse pianist Christopher Szaja Sager. Daarnaast vormt hij al jaren een duo met zanger en voormalig Nachtegaal John van Halteren, waarbij ze zich specialiseren in het repertoire van Benjamin Britten. Aan de hogeschool voor de kunst in Arnhem studeerde Ben in 1991 af voor koordirectie, in 1994 in Utrecht voor schola-leider Gregoriaans en in 1995 voor de aantekening kinderkoordirectie. Als dirigent is Ben werkzaam bij meerdere koren in de regio.